Las razas de ovejas ibéricas son una parte importante del patrimonio agrícola y cultural de España y Portugal. Muchas de estas razas están bien adaptadas a los entornos locales, pero algunas tienen poblaciones pequeñas y pueden estar en riesgo de declive. Los investigadores del IRFAP aparecen como coautores del estudio en el que se analiza su situación.
En este estudio se examinaron las características demográficas de 16 razas de ovejas ibéricas utilizando información registrada por asociaciones de criadores. Se comparó el tamaño de la población, las prácticas de cría, la edad de los animales reproductores y la calidad de los registros genealógicos.
Varias poblaciones en peligro de extinción mostraron signos de vulnerabilidad demográfica, incluyendo un reducido número de animales reproductores, un uso desequilibrado de machos y hembras y registros genealógicos menos completos. Las razas integradas generalmente mostraron registros genealógicos muy completos y una gestión intensiva de la cría, mientras muchas razas españolas en peligro de extinción mostraron genealogías incompletas, menos animales reproductores, un uso desequilibrado de machos y hembras y una vida reproductiva más larga. Las razas locales portuguesas generalmente mostraron registros genealógicos más completos y patrones demográficos indicativos de una gestión de la población más estable.
Estos hallazgos proporcionan información valiosa para los criadores, organizaciones de conservación y responsables políticos. Mejorar el registro genealógico y el seguimiento de las poblaciones reproductoras ayudará a mantener la diversidad genética, apoyar la producción ganadera sostenible y garantizar la preservación a largo plazo de las razas de ovejas ibéricas para las futuras generaciones. Ver el artículo completo.