El Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IRFAP), a través del Laboratorio de Investigaciones Marinas y Acuicultura (IRFAP LIMIA), ha iniciado un nuevo proyecto científico para estudiar el genoma completo del alitán (Scyliorhinus stellaris) de les Illes Balears. Este proyecto es diferente de otra línea de investigación iniciada recientemente por el IRFAP, centrada en el estudio de la variabilidad genética entre poblaciones de alitán a escala mediterránea y atlántica. En este caso, el objetivo no es comparar poblaciones, sino analizar en profundidad todo el material genético de la especie para entender mejor su funcionamiento biológico.
¿Qué significa estudiar el genoma?
El genoma es el conjunto total de la información genética de un organismo, su “libro de instrucciones”. Descifrarlo permite conocer con mucho más detalle cómo es una especie, cómo se desarrolla, cómo se adapta al medio y qué capacidad tiene para responder a los cambios ambientales. El equipo científico trabajará para reconstruir este genoma completo y lo comparará con el de la pintarroja (Scyliorhinus canicula), una especie próxima, para identificar diferencias clave que ayuden a entender mejor la biología del alitán.
Un trabajo complejo y de largo recorrido
La secuenciación y el análisis de un genoma completo es un proceso altamente especializado. Requiere obtener ADN de gran calidad y analizar miles de millones de datos con herramientas bioinformáticas avanzadas. Se trata de una investigación a largo plazo: los resultados no son inmediatos pero aportarán una base científica muy valiosa.
Ciencia para proteger mejor
Este nuevo proyecto complementa otros estudios en marcha y permite profundizar en el conocimiento de la especie desde otra perspectiva. Mientras los estudios poblacionales analizan diferencias entre grupos de individuos, la genómica completa permite entender los mecanismos internos de la especie. El objetivo final es mejorar las estrategias de conservación, evaluar la salud genética de la especie y tomar decisiones basadas en una sólida evidencia científica. Con esta nueva línea de investigación, el IRFAP LIMIA refuerza su compromiso con la protección de la biodiversidad marina de las Islas Baleares, apostando por una ciencia rigurosa y orientada a la conservación.