La investigación de Joaquim Tomás Ferrer, presentada en la Universitat de les Illes Balears, demuestra que la variabilidad entre individuos es un factor clave en la reproducción de la lubina y sienta las bases para una nueva generación de modelos bioenergéticos aplicables a la acuicultura y la gestión pesquera.
La Universitat de les Illes Balears (UIB) ha acogido la defensa de la tesis doctoral “Between-Individual Variability in Energetic and Reproductive Dynamics of European Seabass (Dicentrarchus labrax)”, elaborada por Joaquim Tomás Ferrer. La investigación, desarrollada en el Laboratorio de Investigaciones Marinas y Acuicultura (LIMIA) del Instituto de Investigación y Formación Agroalimentaria y Pesquera de les Illes Balears (IRFAP), aporta nuevas evidencias sobre la importancia de la variabilidad individual en los procesos energéticos y reproductivos de los peces marinos.
Uno de los aspectos más destacados de la investigación es la generación de uno de los primeros conjuntos de datos longitudinales a nivel individual que integran simultáneamente información sobre alimentación, desarrollo gonadal, crecimiento de los ovocitos, perfiles hormonales y reservas energéticas en una especie de pez marino. Este tipo de información es extraordinariamente escaso a escala internacional, ya que requiere el seguimiento detallado de los propios individuos durante períodos prolongados de tiempo.
La investigación ha permitido demostrar que las diferencias entre individuos constituyen un elemento fundamental para entender cómo las lubinas adquieren energía y la destinan a la reproducción. Los resultados indican que más del 70% de la variabilidad observada en las tasas de ingesta alimentaria es atribuible a características propias de cada individuo, independientemente de su tamaño corporal.
El estudio también ha validado el uso de la ecografía como una herramienta precisa y no invasiva para monitorizar el desarrollo de los ovarios en peces vivos, lo que ha permitido obtener datos repetidos de los mismos ejemplares sin afectar a su bienestar. Esta aproximación ha revelado que las trayectorias reproductivas varían considerablemente entre individuos, tanto en cuanto al tamaño alcanzado por los ovarios como en el momento y la duración de los ciclos reproductivos.
Además, la integración de datos morfológicos, hormonales y energéticos ha proporcionado una visión sin precedentes de los mecanismos que regulan la reproducción en la lubina europea.
La tesis culmina con el desarrollo de un modelo innovador basado en la teoría del Balance Energético Dinámico (Dynamic Energy Budget, DEB), capaz de integrar procesos que tienen lugar a nivel celular, de órgano y de organismo. Este modelo reproduce con éxito patrones observados experimentalmente y explica una parte substancial de la variabilidad individual detectada.
Más allá de los resultados específicos sobre la lubina, la investigación constituye una prueba de concepto que demuestra la viabilidad de realizar seguimientos detallados y de largo plazo a nivel individual en peces marinos. Esta aproximación abre nuevas oportunidades para estudiar procesos biológicos complejos con un nivel de resolución hasta ahora poco habitual en ecología y acuicultura.
Los resultados pueden contribuir al desarrollo de modelos más precisos para la producción acuícola, la conservación de los ecosistemas marinos y la gestión sostenible de los recursos pesqueros.
Datos de la tesis
Título: Between-Individual Variability in the Energetic and Reproductive Dynamics of European Seabass (Dicentrarchus labrax)
Autor: Joaquim Tomás Ferrer
Instituciones: Universitat de les Illes Balears (UIB) y Instituto de Investigación y Formación Agroalimentaria y Pesquera de les Illes Balears (IRFAP) – Laboratorio de Investigaciones Marinas y Acuicultura (LIMIA)
Año: 2026