La investigació aporta nous coneixements sobre la salut cardiovascular del llobarro europeu i destaca la importància d’estudiar el cor com a part de l’avaluació del benestar dels peixos d’aqüicultura.
Un estudi científic en què han participat investigadors de l’Institut de Recerca i Formació Agroalimentària i Pesquera de les Illes Balears (IRFAP), a través del Laboratori d’Investigacions Marines i Aqüicultura (IRFAP-LIMIA), i de l’Institut Mediterrani d’Estudis Avançats (IMEDEA, CSIC-UIB) han identificat importants alteracions en l’estructura del cor dels llobarros europeus (Dicentrarchus labrax) recollides durant un episodi de mortalitat massiva en una instal·lació d’aqüicultura.
El treball, publicat el 9 de novembre de 2026 a la revista científica internacional Fishes, porta per títol Cardiac Morphological Abnormalities Associated with Mass Mortality Event in Farmed European Sea Bass. Els resultats ofereixen una nova perspectiva per comprendre els possibles factors relacionats amb els episodis de mortalitat en peixos d’aqüicultura, un fenomen que pot tenir conseqüències importants tant per a la producció com per al benestar animal.
Per desenvolupar la investigació es van analitzar 48 cors de llobarros procedents de quatre grups de peixos: exemplars recollits durant l’episodi de mortalitat en una instal·lació d’Alacant, supervivents de la mateixa instal·lació examinats 41 dies després i dos grups de referència procedents d’explotacions de Mallorca.
Els investigadors van fer estudis morfològics i histològics per observar les característiques del cor i, especialment, l’organització del teixit muscular cardíac. Els resultats van mostrar diferències destacades entre els peixos recollits durant l’episodi de mortalitat i els exemplars supervivents.
En concret, els peixos de l’episodi de mortalitat presentaven una estructura del múscul cardíac més compacta, amb les fibres musculars més agrupades i una considerable reducció dels espais interns que permeten la circulació de la sang i faciliten l’aportació d’oxigen al teixit cardíac. També es va observar una capa de múscul cardíac compacte més gruixuda i desenvolupada. Una de les troballes més destacades va ser la reducció dels espais interns del múscul cardíac: representaven un 23% als peixos de l’episodi de mortalitat, davant del 69% als supervivents.
L’estudi també va examinar possibles lesions als vasos sanguinis del cor. Tot i això, aquestes es van trobar únicament en un nombre reduït d’exemplars, per la qual cosa no va ser possible establir una relació concloent entre aquestes lesions i l’episodi de mortalitat.
Noves línies de recerca per millorar el benestar dels peixos
Els resultats apunten que la salut cardiovascular podria ser un aspecte important, fins ara poc estudiat, per comprendre millor l’estat de salut i el benestar de les espècies d’interès per a l’aqüicultura mediterrània.
Els investigadors assenyalen que les alteracions observades podrien estar relacionades amb diferents factors, com ara situacions d’estrès, una disponibilitat insuficient d’oxigen o determinades condicions ambientals i de cultiu.
Aquesta investigació posa en relleu la importància d’incorporar l’estudi de l’estructura i el funcionament del cor a les avaluacions de salut dels peixos, i obre noves possibilitats per aprofundir els mecanismes fisiològics que intervenen en la seva adaptació a les condicions de cultiu.
El treball és fruit de la col·laboració científica entre l’IRFAP-LIMIA i l’IMEDEA (CSIC-UIB), i contribueix a reforçar la investigació en sanitat, fisiologia i benestar dels organismes marins, àmbits fonamentals per avançar cap a una aqüicultura més sostenible i responsable.
Referència científica: Buchczik, A.-K., Grau, A. i Arechavala-Lopez, P. (2026). Cardiac Morphological Abnormalities Associated with a Mass Mortality Event in Farmed European Sea Bass. Fishes, 11, 651.