El Instituto de Investigación y Formación Agroalimentaria y Pesquera de Illes Balears (IRFAP), presentó el libro que recoge el primer estudio completo realizado en Mallorca sobre el mosquito de las algarrobas y las alcaparras (Asphondylia gennadii). La obra, escrita por Joan Rallo i Garcia, investigador reconocido que recientemente ha recibido el Premio Ramon Llull del Govern de les Illes Balears por su trayectoria científica, ha sido publicada con la colaboración del IRFAP y pasará a formar parte de la colección Quaderns d’Agricultura, en la que Joan Rallo tiene ya otras obras publicadas.
El estudio documenta por primera vez la presencia, la biología y el ciclo del mosquito en la isla, y también las plantas huésped que utiliza, los daños que provoca a algarrobas y alcaparras, y la interacción con otras especies, como la mosca de las alcaparras (Capparimyia savastani). Además, se ha identificado el hongo simbiótico asociado y diversos parasitoides, que podrían tener un papel clave en el control biológico de la plaga. En este sentido, el autor ha reconocido que la investigación surgió por casualidad, cuando decidió plantar semillas de algarrobos hermafroditas en su finca. «Un día me dí cuenta de que las hojas estaban picadas. Envié las muestras a la Consellería y el laboratorio confirmó la presencia de un insecto y tres parasitoides». Así empezó el estudio.
Según esta obra, el mosquito Asphondylia gennadii es una plaga emergente en las Illes Balears, con impacto en algarrobos y alcaparras. Los resultados ponen de manifiesto la necesidad de continuar investigando su ciclo biológico, su distribución y las posibles medidas de gestión, especialmente en un contexto de cambio climático, que puede afectar los patrones de floración y fructificación de las plantas huésped, y por la presencia de especies invasoras que pueden competir con el mosquito o alterar el equilibrio ecológico de algarrobos y alcaparras.
Ha asistido al acto el conseller de Agricultura, Pesca y Medio Natural, Joan Simonet, que ha querido poner en valor la figura y la trayectoria de Joan Rallo. «Su bagaje es impresionante y su trabajo es admirable. Es un ejemplo de compromiso con un sector primario que necesita más investigación y más innovación», ha señalado.