El Instituto de Investigación y Formación Agroalimentaria y Pesquera de las Islas Baleares (IRFAP) ha publicado un nuevo estudio en la revista internacional Journal of Fish Biology que demuestra que el ruido de origen antropogénico, como el del motor de las barcas, puede reducir de forma significativa la actividad alimentaria de la lubina (Dicentrarchus labrax). El trabajo, que forma parte de la tesis doctoral de Joaquim Tomàs Ferrer, aporta nuevas evidencias sobre cómo factores ambientales y fisiológicos pueden afectar al rendimiento productivo de los peces.
El ruido como factor clave que condiciona la alimentación
El estudio analiza el comportamiento alimenticio de un stock de lubinas adultos criados en jaulas marinas. Mediante la grabación en vídeo, se monitorizaba de forma individual la actividad de las lubinas durante su alimentación. Los resultados muestran que el estrés asociado a fuentes de ruido de origen humano, como en este caso, el del ruido producido por los motores de las barcas al pasar junto a las jaulas marinas, reduce de forma clara la ingesta de alimento. Este efecto implica que, bajo condiciones de perturbación acústica, los peces comen menos de lo que se esperaría que lo hicieran en condiciones normales, lo que puede traducirse en una menor aportación energética que puede afectar a sus actividades vitales. Estos hallazgos ponen de manifiesto la importancia de controlar las fuentes de perturbación en determinados entornos, ya sean zonas acuícolas como áreas de alto interés ecológico como las reservas marinas, ya que factores a menudo descuidados como el ruido pueden tener consecuencias biológicas relevantes.
Diferencias individuales más allá del tamaño
Además del efecto del ruido, el estudio pone de manifiesto que existen diferencias importantes entre los individuos en cuanto a su capacidad de ingesta. De hecho, más del 70% de la variabilidad observada no puede atribuirse ni al tamaño corporal ni a factores externos, sino a características propias y estables de cada pez. Esta diversidad apunta a la existencia de diferentes tipos de comportamiento, que pueden generar jerarquías alimentarias dentro de los grupos. Así, algunos individuos tienden a ser sistemáticamente más proactivos a la hora de alimentarse, mientras que otros adoptan un papel más pasivo.
Implicaciones para la gestión acuícola y ecológica
Los resultados tienen una aplicación directa en el sector, ya que indican que:
- El control del ruido y otras fuentes de estrés es clave para garantizar una óptima alimentación.
- Las perturbaciones ambientales pueden reducir el rendimiento productivo sin cambios en la disponibilidad de alimento.
- No todos los individuos responden igual a las mismas condiciones. Esta variabilidad conductual debería considerarse en las estrategias de gestión.
Con esta investigación, el IRFAP refuerza su compromiso con la generación de conocimiento científico aplicado, contribuyendo a una mejor comprensión de los factores que regulan la adquisición de energía en los peces. Estos resultados no sólo tienen implicaciones para la optimización de la producción acuícola, sino también para entender las posibles consecuencias ecológicas sobre las poblaciones de los ecosistemas marinos.
Artículo: Size-independent, between-individual variability in feed ingestion rate in European seabass (Dicentrarchus labrax). Autores: Joaquim Tomàs-Ferrer ,Irene Moro-Martínez, Enrique Massutí-Pascual, Amàlia Grau, Miquel Palmer. Plos One April 2026.